苎麻布（中国草）是中国古代主要服装材料之一

大秦2017-07-18

苎麻是我国的特产，用苎麻织成的布被外国人叫做用“中国草”。

苎麻布的发明应用比葛布要晚大概2000年。这可能是因为苎麻纤维外面有一层胶质保护着，处理起来比较麻烦，织布的过程远比葛复杂很多。直到秦汉时期苎麻布才普及到民间。

1972年，在湖南省长沙市郊区马王堆古墓出土了很多奇珍异宝，还有几块苎麻布，非常细腻精美。据考证，这种生产苎麻布的生产过程大致上是这样的：将苎麻的外皮剥下来，用石灰或是草木灰加水一起来烧煮，进行脱胶，然后把麻缕用清水洗净，排放在竹帘上，半浸在水中日晒夜收，利用日光中的紫外线产生臭氧来漂白，最后再拆成纤维，纺成纱，织成布。

苎麻布的质量区别很大，粗糙的供供罪犯和奴隶穿着，普通的供平民穿着，特别细腻的是皇室贵族们穿着。长沙马王堆出土的苎麻布已经很细腻了，要花一年半到两年的时间才能织成，但还不算最好的。

唐宋以后，苎麻布的生产无论在数量上还是在质量上都有了很大提高，而且品种繁多，花样百出。例如浙江诸暨的“山后布”精巧纤密，广西南宁的“练子布”轻凉美观，广东出产的“鱼冻布”“光滑洁白，勤洗发亮。

用“中国草”——苎麻织成的布，誉满全球，可称为中国一绝。苎麻至今都广泛种植，作为麻料服装的重要纤维来源之一（另一种是亚麻）。